الضغوط تتصاعد- نظرة على مستقبل اللاعبين والفرق في دوري NBA
الضغط يؤثر على الجميع في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين. الدوري زلق، وتنافسي بشكل لا يقاس، ومليء بالأشخاص الذين سيفعلون أي شيء للتقدم. بالطبع، هناك درجات لا حصر لها من الإجهاد، والعبء على كاهل كشاف أو اللاعب رقم 12 لا يقارن بالوزن الهائل الذي يتحمله المدير العام أو لاعب الامتياز. بينما نبدأ في التطلع إلى موسم 2025-26، إليكم نظرة حول الدوري على من يشعر بأكبر قدر من الضغط، وكيف ستؤثر قدرتهم على التعامل معه على الحملة القادمة.
لوكا دونتشيتش وروب بلينكا
يبهرني فريق ليكرز لأسباب عديدة. لا أستطيع أن أقرر ما إذا كانوا سيكونون المفاجأة السارة لهذا الموسم أو فرصة ضائعة، مثل سيارة فيراري مقفلة في مرآبها الخاص. بفضل دونتشيتش، هذا فريق يجب أن تكون لديه توقعات تحقيق البطولة أو الفشل؛ وباستثناء تخريب مستقبلهg، يجب أن يفعل كل ما يلزم للمنافسة على اللقب في كل موسم. لقد كان دونتشيتش رائعًا بما يكفي لتبرير الإلحاح لتحقيق الفوز الآن لسنوات. ومع ذلك، هذا ليس ما يحدث في لوس أنجلوس. على الأقل ليس بشكل لا يمكن إنكاره. بدلاً من ذلك، لدى ليكرز قائمة مليئة بالجروح السطحية.
ليبرون جيمس الساخط والمتهالك بشكل متزايد يطرح أسئلة أكثر من الإجابات. يلعب أوستن ريفز من أجل عقد جديد وسيكون إما مكلفًا للغاية أو متزعزعًا للغاية في الدفاع ليكون منطقيًا بعد هذا الموسم. ماركوس سمارت هو متغير يبلغ من العمر 31 عامًا تعوض أفعاله الفائزة الكونية تسديدة خارجية مشكوك فيها وإصابات مزمنة استنزفته من الحافة الدفاعية التي يتمتع بها في بوسطن.
سيكشف الوقت ما إذا كان دياندري أيتون قادرًا على ترسيخ نفسه كشريك في الالتقاط والتدحرج على المدى الطويل يمكنه ترسيخ دفاع لوس أنجلوس، والتقاط الكرات المرتدة، والركض على الأرض، والتضحية باللمسات والتسديدات دون أي شكاوى. فقد دوريان فيني-سميث في الوكالة الحرة (خطأ من بلينكا) واستبدل فعليًا بجيك لارافيا (قطعة مقاعد بدلاء جيدة بشكل عام لم يلعب بعد ثانية واحدة من كرة السلة في الأدوار الإقصائية).
هذا يقودنا إلى دونتشيتش. قلة من اللاعبين يتمتعون بالقوة الكافية ليصبحوا مالكين منفردين لمصيرهم. ربما يظهر ثلاثة أو أربعة في جيل كامل. كان دونتشيتش واحدًا منهم حتى قام نيكو هاريسون ببيعه ثم شوه شخصيته. رد دونتشيتش على الانتقادات بتزيين غلاف مجلة Men’s Health هذا الصيف. لقد تخلص من الحزن المتبقي من صفقة الموسم الماضي من خلال تولي ملكية الموقف وتجنيد وكلاء أحرار بنشاط (مثل سمارت) لفريقه الجديد.
يجدر التساؤل عن كيف يأتي مثل هذا السلوك المفاجئ والواعي بذاته من شخص قضى، منذ المراهقة، كل عام من حياته كأكثر لاعب كرة سلة واثق وموهوب بشكل خارق في عصره في العالم بأسره. قدرة دونتشيتش على تجاوز جميع مشاكل لوس أنجلوس هي سؤال واحد. سعادته هي سؤال آخر.
هل يمكنه إعادة تأكيد نفسه كنجم خارق يخطف الأرواح رفع دالاس إلى نهائيات الدوري الأمريكي للمحترفين في عام 2024؟ بالنسبة لأولئك الذين لا يتذكرون، كانت هذه هي متوسطات دونتشيتش في المباراة الواحدة في ذلك العام: 33.9 نقطة وهي الأعلى في الدوري، و 9.8 تمريرات حاسمة، و 9.2 كرات مرتدة. لقد أطلق 38.2 بالمائة وهي الأفضل في مسيرته المهنية من رمياته الثلاثية البالغة 10.6 التي أطلقها كل ليلة. نحن نتحدث عن شخص لديه أعلى معدل استخدام في مسيرته (35.5 بالمائة) في تاريخ الدوري، وهو مايسترو التقاط وتدحرج لا يأخذ أسرى جز من خلال كل نظام دفاعي موجود.
الضغط على دونتشيتش يختلف عن أي شخص آخر في الدوري. لا يمكن للاعبين الذين لديهم إمكاناته تحمل قضاء عامين متتاليين في عدم أهمية تنافسية. المخاطر التاريخية عالية جدًا، خاصة الآن بعد أن أصبح محور التركيز المركزي لمنظمة ذات تاريخ عريق تنتقل بشكل محرج من مرشح مستقبلي للقاعة الأولى إلى التالي. أن تكون وجه ليكرز يختلف عن أن تكون وجه أي فريق آخر تقريبًا. إنه نوع من الشهرة لا يمكن تحقيقه في أي مكان آخر. استغل ليبرون هذه الشراكة بطرق زادت من شهرته، لكن التكلفة كانت فرصة للفوز بأكبر عدد ممكن من البطولات؛ كان وجوده في كرة السلة رهنًا بمكتب أمامي أفسد حتماً التسعة الخلفية من مسيرته المهنية بخطأ واحد تلو الآخر. هل سيكون دونتشيتش، الذي لم يفز بعد بأول جائزة MVP له ناهيك عن لقبه الأول، مرتاحًا للمكتب الأمامي نفسه الذي يتعامل مع مستقبله؟
على الرغم من أنه وقع تمديدًا لمدة عامين يبقيه في لوس أنجلوس حتى عام 2028، إلا أنه سيكون من المثير للاهتمام أن نرى مدى التزام لوكا بامتياز لم يختره بمفرده. تحقيقا لهذه الغاية، لا يمكن أن يأخذ بلينكا لوكا كأمر مسلم به، خاصة عندما تنظر حول الدوري وترى أي الفرق - روكتس، هيت، كليبرز، [نوبة سعال تشنجي] مافريكس، إلخ - في وضع يسمح لها بتقديم عقد أقصى له بعد صيفين من الآن.
ربما ينجح كل شيء ويكون دونتشيتش قادرًا على إخفاء جميع عيوب فريقه قصيرة المدى. ولكن إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيكون من المثير للاهتمام أن نرى كم من الوقت سيستغرق قبل أن يفقد صبره على منظمة قضت السنوات القليلة الماضية في التزلج بشكل مريح على وقت مستعار.
جون هورست
كل مدير عام محظوظ بما يكفي للبناء حول قوة لا يمكن إيقافها يقوم بعمله تحت ضغط هائل يشكل، للأفضل والأسوأ، الفرصة النادرة التي أتيحت له.
يعرف هورست، مدير عام فريق ميلووكي باكس، هذا أفضل من أي شخص آخر. القليل جدًا نجح منذ أن ساعد في تشكيل فريق بطولة حول يانيس أنتيتوكونمبو في عام 2021. لم تنجح أي اختيارات مسودة و كانت صفقة التبادل الضخمة التي أبرمها مقابل داميان ليلارد كارثة متهورة. بعد صيف أعاد فيه بشكل أساسي قائمة الموسم الماضي (باستثناء لاعب الارتكاز All-Star)، فات هورست الغابة بسبب الأشجار. الحفاظ على سعادة أنتيتوكونمبو هو جزء مهم من الوصف الوظيفي له، ولا جدال في نجاحه rate أو المنطق الكامن وراءه. ولكن، بفضل بعض القرارات المحيرة التي تخطئ يانيس على أنه بطل خارق حقيقي، وصل هورست إلى نقطة قد لا يكون فيها إرضاء لاعب الامتياز الخاص به في الواقع في مصلحة الامتياز.
من تسمية كايل كوزما "مدافعًا إيجابيًا في مواقع متعددة" إلى بعض التعليقات المشبوهة حول تسديد ميلووكي ثلاثي النقاط، تستند نظرة هورست الإيجابية بالكامل تقريبًا إلى التفكير بالتمني. لقد كتبت عن قراره قصير النظر بتنفيذ أكبر تنازل وتمديد في تاريخ الدوري لمجرد أنه يستطيع استبدال بروك لوبيز بمايلز تيرنر؛ إنه ترقية هامشية قصيرة الأجل مع تداعيات مالية سلبية، وتولد استراتيجية تخطط تخطط بشكل أساسي إلى "أعط يانيس الكرة ودعه يفعل كل شيء". هذا أكثر إهمالًا من كونه ممكنًا. كما هو مبني، فإن سقف باكس هو الخروج من الجولة الأولى من الأدوار الإقصائية. الأرضية تشبه إلى حد ما ما مر به فريق فيلادلفيا 76ers للتو في الموسم الماضي—ناقص السيطرة على اختيارهم الخاص في المسودة.
في أي مرحلة من مراحل إنكارهم سيدرك شخص مشارك في هذه الشراكة المشؤومة أن البطولة الثانية التي يسعى إليها يانيس بشدة لا يمكن أن تحدث مع هذه القائمة؟ لا يزال لدى هورست عدد قليل من الرقائق لتحريكها قبل الموعد النهائي للصفقات—الاختيار الأول لميلووكي في عام 2032 هو أحد الأصول الأكثر قيمة في الدوري بأكمله—ولكن من الصعب تصور أي صفقات يمكن أن تجلب كمية المواهب الجاهزة للفوز التي يحتاجونها للمنافسة بجدية.
مرتبط إلى حد ما بكل هذه القضايا، لقد صدمت من مدى انخفاض كشوف المرتبات لهذا الفريق الآن حيث يفعل ظاهريًا كل ما في وسعه للمنافسة على أعلى مستوى. يحتل باكس المرتبة 23 في كشوف المرتبات، وعندما تنظر إلى قائمتهم، ليس من الصعب فهم السبب. من المقرر أن يكسب أنتيتوكونمبو أكثر من ضعف ما يكسبه أي من زملائه في الفريق هذا الموسم. اللاعب الآخر الوحيد الذي يمكنه قول ذلك هو لوري ماركانين من يوتا، وهو مرشح للتداول.
يبدو الأمر كما لو أن هورست قضى عن قصد فترة ما قبل الموسم يفعل كل ما في وسعه لتخريب باكس في محاولة ماكرة لإقناع يانيس بأنه يجب أن يطلب صفقة تبادل. سواء أدى ذلك إلى ذلك أم لا، ستكون كل الأنظار على هورست هذا الموسم. إما أنه سيحتاج إلى استخلاص أقصى قيمة لأحد ألمع النجوم في الدوري لبدء إعادة بناء هائلة، أو الاستمرار في كشط قاع البرميل والتنقيب عما تبقى من أصولهs في محاولة لتحويل قائمة قاتلة إلى منافس محترم لم تعد تشبهه. حظًا سعيدًا مع كل ذلك.
تراي يونج
عندما تم الإعلان في البداية عن عقد ديآرون فوكس الأقصى الجديد مع سان أنطونيو سبيرز، ذهب رأسي على الفور إلى أتلانتا، موطن لاعب الارتكاز النجم الآخر المؤهل للتمديد. هل فوكس أفضل من يونج؟ إنه نقاش مثير للاهتمام عندما تقارن متوسطاتهم وإنجازاتهم المهنية—في مؤتمرين غير متوازنين تنافسيًا—وبشعرة، ربما أنحاز إلى يونج.
لكن العلاقة بين يونج وأتلانتا أكثر تعقيدًا بكثير من مرحلة شهر العسل التي لا يزال فوكس وسان أنطونيو يستمتعان بها.
حتى الآن، من خلال عدم منح لاعب الامتياز الخاص بهم التمديد لمدة أربع سنوات بقيمة 229 مليون دولار الذي يعتقد يونج بلا شك أنه مستحق له، فإن هوكس ومكتبهم الأمامي الجديد والعدواني والذكي يرسلون حقيقة قاسية حول وضعهم الحالي: بهذا السعر، أنت تحتاجنا أكثر مما نحتاجك. اعتمدت أتلانتا على موهبة يونج لسنوات، ولكن في الوقت الحالي، بطريقة ساخرة، قد يكون القليل من أفضل لاعبيهم أكثر. للفوز بشكل كبير، يجب عليه تشجيع من حوله بطرق لم يفعلها باستمرار حتى في أرقى مواسمه.
في حين أنه من المنطقي السماح لنجم مثل تراي بتشغيل أكبر عدد ممكن من عمليات الانتقاء والتدحرج التي يريدها—خاصة مع وجود رماة ثلاثية الأبعاد مثل كريستابس بورزينجيس ونيكيل ألكسندر ووكر ولوك كينارد موجودين الآن—فإنه من المفيد أكثر أيضًا أن ندعم تطوير جيلين جونسون وزاكاري ريساشر ودايسون دانييلز من خلال السماح لهم بتوجيه العجلة أيضًا.
منذ صياغته، أثر تألق يونج الهجومي وقيوده الدفاعية بشكل كبير على كل خطوة للموظفين تقريبًا اتخذها هوكس. النتائج، مع ثلاثة مدربين رئيسيين مختلفين وثلاثة مدراء عامين حتى الآن، كانت غير ملحوظة: لم يفز يونج بسلسلة تصفيات منذ الجري السحري إلى نهائيات المؤتمر في عام 2021. هذا لا يعني أن مقايضته شرط أساسي لجولة نهائيات، ولكن سيكون من المستحيل تقريبًا على أتلانتا الوصول إلى حيث تريد أن تذهب إذا افترض يونج ما يقرب من ثلث الحد الأقصى، مع وجود كتل بناء متكاملة أخرى مستحقة قريبًا لتمديداتها باهظة الثمن.
قد يكون خروج يونج من هوكس أمرًا واقعًا—خاصة إذا انتهى الأمر بفريق نيو أورلينز بيليكانز بدفع اختيار يانصيب مرتفع في عام 2026 يسمح لأتلانتا بدخول حقبة جديدة—لكن رياح التغيير تهب بسرعة في دوائر الدوري الأمريكي للمحترفين. لا يزال هناك مستقبل كبير جدًا حيث يزدهر يونج والفريق الوحيد الذي لعب له على الإطلاق عندما يكون محاطًا بمواهب أكبر ورماة أفضل من أي وقت مضى. ما لم يكن على استعداد لخفض راتبه، فإن منزل يونج المستقبلي يعتمد عليه. وإذا لم يتمكن هوكس من العثور على شريك تجاري على استعداد لدفع يونج ما يريد دون إعادة أي رواتب غير مرغوب فيها على المدى الطويل، فهناك أيضًا عالم سيتركونه فيه يمشي كوكيل حر.
يتشاور دونوفان ميتشل مع المدرب كيني أتكينسون
منظمة كليفلاند كافالييرز بأكملها
كيف يمكن لأي شخص يعمل لدى كافالييرز ألا يشعر بكمية هائلة من الضغط قبل الدخول إلى هذا الموسم؟ ما لدينا هنا هو إلى حد بعيد أغلى قائمة في الدوري، وتوقعات تحقيق نهائيات أو الفشل، وشبح أكثر من خروج مهين من التصفيات يلوح في الأفق فوق كل ما يفعلونه. كليفلاند ليست مجرد المنظمة الوحيدة في المئزر الثاني، بل إنها تزيد تقريبًا 20 مليون دولار فوق الخط!
لقد انحنوا في تصفيات العام الماضي في مهزلة مهينة من خمس مباريات ضد إنديانا بيسرز قبل أن يتم الرد حتى على أي من الأسئلة الأكثر وجودية حول فريقهم. هل يمكن أن يتعايش داريوس جارلاند ودونوفان ميتشل دفاعيًا؟ هل سيمارس إيفان موبلي المزيد من القوة كمحرز للأهداف؟ بدلاً من ذلك، كل ما رأيناه هو جوهر، مرة أخرى، فشل في التغلب على الشدائد مع ظهور ظهورهم على الحائط.
لم يبالغ كافس في رد فعله، وهو أمر منطقي. غاب جارلاند وموبلي وديأندر هانتر جميعًا عن الوقت خلال التصفيات ونسي تايرون جيروم كيفية التسديد. كان استبدال إسحاق أوكورو بلونزو بول رائعًا. (إن خسارة جيروم تؤلم لكنها كانت نتيجة متوقعة بالنظر إلى تكلفة الجميع الآخرين.) ولكن إذا لم يتمكنوا من التغلب على أحد مجالات المؤتمر الشرقي الأضعف في الذاكرة الحديثة بكشوف مرتبات تتطلب بالفعل إعادة التشكيل، فستحدث تغييرات كبيرة في الصيف المقبل.
برادلي بيل
على الرغم من أن بيل يلعب بشكل أساسي من أجل عقده التالي ويمكن أن يصبح وكيلًا حرًا غير مقيد في الصيف المقبل، إلا أنه لا يوجد ضغط مالي حقيقي عليه قبل الدخول إلى موسمه الأول مع لوس أنجلوس كليبرز. بغض النظر عما يحدث داخل الملعب أو خارجه، لا يزال فينيكس صنز مدينًا لبيل بمبلغ 96.9 مليون دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة. يمكنه الانتقال إلى هاواي وقضاء الجزء الأكبر من الثلاثينيات من عمره مستلقيًا على الشاطئ، وسيظل يتعين على مات إشبيا أن يدفع له حوالي 20 مليون دولار كل عام.
ولكن بصفته شخصًا قادمًا من موسمين مخيبين للآمال بشكل لا يصدق كعجلة ثالثة لم يتمكن من معرفة كيفية تكملة كيفن دورانت وديفين بوكر، لا يزال لدى بيل الكثير ليثبته. في فريق ربما يكون الأعمق في الدوري، يحتل اللاعب البالغ من العمر 32 عامًا مكانًا ما فوق مجموعة كليبرز الواسعة من اللاعبين المسنين الذين يلعبون الأدوار وأقل قليلاً من ثلاثة لاعبين أساسيين من عيار All-Star: جيمس هاردن وكواهي ليونارد وإيفيكا زوباتش.
سيقضي بعض الوقت كحامل كرة أساسي وسينهي بعض الليالي كقائد الفريق في تسجيل الأهداف. ولكن بشكل عام، سيُطلب من بيل تقليل مسؤولياته الهجومية وبذل أقصى جهد في الطرف الآخر. إنه توازن صعب لشخص قضى معظم مسيرته المهنية يتم تقديمه كلاعب امتياز، ولكن في هذه كليبرز، تعتبر التضحية أكثر أهمية من الإنتاج. إذا كان بإمكان بيل أن يكون هدافًا فعالًا من رقمين كان عليه أن يكون في فينيكس مع قبول أي دور يطلب منه تايرون لو القيام بملئه وفي النهاية مساعدة لوس أنجلوس على القيام بجولة عميقة في التصفيات، فسوف يفعل أكثر من الحصول على عقد كبير آخر—سوف ينقذ سمعته.
